Internationella Ishockeyförbundet

Att stanna på topp

Att stanna på topp

Sverige satsar på sina unga stjärnor

Publicerad 26.12.2013 09:37 GMT+1 | Författare Risto Pakarinen
Att stanna på topp
När Juniorkronorna hamnade i kvalserien i JVM 2003, var resten av världen kanske förvånad, men inte svenskarna själva.

Bara några månader tidigare hade förbundets utvecklingschef Tommy Boustedt kallat till ett stormöte på Bosön för att diskutera spelarutvecklingens dåliga läge i landet.

Mindre än tio år senare hade Sverige spelat tre JVM-finaler på fyra år och vann guldet 2011. Just nu producerar Sverige fler spelare till NHL än något annat europeiskt land. Förra året spelade över 60 svenskar i NHL, och den här säsongen har nästan 60 spelare spelat i NHL och ytterligare trettio spelare är i AHL och väntar på sin chans.

– Man måste ge beröm till förbundet för att de tog initiativet och prioriterade det. Det stora arbetet görs så klart i klubbarna, inte på ett kontor i Stockholm, säger Gunnar Svensson, en av deltagarna på Bosön-mötet, spelaragent och pappa till Magnus Pääjärvi-Svensson, som vann två JVM-silver och nu spelar i St. Louis Blues i NHL.

– Torgny Bendelin spelade en stor roll i detta. Han tog över Juniorkronorna efter Bosön-mötet och var förbundskaptenen i fyra år efter det. Dessutom reste han runt om i landet och spred budskapet. Pär Mårts tog sedan över från Mendelin.

I dag är det svårt för förbundet att missa en talang. Varje år samlas över 800 spelare under 15 och 16 år - 400 i varje åldersgrupp - på utvecklingsläger i olika delar av Sverige. Totalt är det ungefär 2 000 pojkar och flickor som deltar i ett sådant läger. Varje sommar inbjuds potentiella J17- och J18-landslagsspelare till de så kallade russinlägren där fokus ligger på fystester, individuellt spel och hälsa.

Fortsätt läsa

– Förbundet har investerat pengar och andra resurser i programmet och har haft ett bra samarbete med sponsorerna och olympiska kommittén, säger Svensson.

Tränarnas utbildningsmaterial har uppdaterats, varje distrikt har egna hockeykonsulenter som ska hjälpa och stödja tränarna och spelarna i sina regioner, och det finns nya program för nyrekrytering av unga killar och tjejer.

En annan viktig sak som har hjälpt har varit att svenskarna har höjt blicken och sett hur andra länder jobbar. Finske förbundskaptenen Erkka Westerlund berättade för IIHF.com 2004 att han var orolig för finsk hockey eftersom, "på 1990-talet såg man aldrig de svenska tränarna på internationella seminarier, och nu ser man inga finnar."

– Vi var tvungna att medge att vi inte visste allt. Vi har också haft mer utbyte med nordamerikansk hockey på sistone, säger Svensson.

– NHL har blivit en bra morot när vi försöker rekrytera spelare, och behålla dem inom sporten. NHL är ett bra mål, men problemet är att många unga spelare åker över för tidigt. NHL är ingen utvecklingsliga, där måste man kunna prestera, sa Boustedt till NHL.com 2011.

Men med drömmen om NHL för ögonen har alla russinlägerskillar bråttom. Och det har många gånger också deras agenter. Enligt reglerna får spelaragenterna inte prata med spelarna förrän 1 januari det året spelarna fyller 16.

– Men den 1 januari och några dagar därefter får spelarna i J16-landslaget och de som har spelat bra i TV-pucken samtal från nästan alla 38 licensierade agenter, säger Svensson, som själv är en av dem, då han representerar bland andra Washingtons Nicklas Bäckström och Detroits Henrik Zetterberg.

– Behöver de agenter? frågar Svensson och svarar själv:

– Nej. En kille som spelar i Leksand och går på hockeygymnasium där behöver ingen agent för att förhandla kontrakt. Det kan vara bra att ha någon som mentor, eller rådgivare, så att han tar de rätta besluten… vilka de än är.

Svensson vet dock vilka beslut som ofta blir fel.

– Tyvärr ringer agenten ibland upp tränaren eller sportchefen och klagar på att hans klient inte fått spela tillräckligt mycket i powerplay. Då är han egentligen bara en dålig hockeypappa. Ibland ser man en ung spelare flytta från lag till lag mitt i säsongen och när den karusellen startar så slutar det sällan bra, säger han.

Efter att ha arrangerat två VM-turneringar med förlust, måste Svenska hockeyförbundet nu spara pengar, 3,3 miljoner kronor per år under tre år. Hälften av summan ska komma från landslags- och utvecklingsprogrammen.

– Vi har använt VM-vinsterna till programmen, men man kan också fråga sig om förbundet ska ha 1 900 ungdomar i sina program när klubbarna också har sina utvecklingsprogram. Vi ska försöka effektivisera allt så att kvalitén inte ska bli lidande, säger ordföranden Christer Englund.

– Vi tvingas skära ner på antalet dagar då lagen är samlade och på ledarantalet. Till och med vissa turneringar måste strykas helt, sa Boustedt till Aftonbladet.

Men just nu är Sverige på topp. Finland har kollat noga på sina grannar, precis som danskarna och norrmännen har gjort.

– Slavomir Lener har tagit delar av idén till Tjeckien, säger Svensson, och syftar på Tjeckiens landslagschef som var Linköpings tränare mellan 2008 och 2010.

– Det blir intressant att se hur förbundets pressade ekonomiska läge kommer att påverka allt det här. Vore väl konstigt om det inte påverkade det alls.

 

Tillbaka till översikt