Detta betyder att det tidigare spelformatet där respektive gruppetta är direktkvalificerad för semifinal är borttaget. Även nedflyttningsspelet är ändrat.

Det nya spelformatet föreslogs för deltagande nationer och beslutet att ändra spelformatet togs under Internationella Ishockeyförbundets kongress i Helsingfors, Finland, den 18-19 maj 2012. Det gamla spelformatet hade varit i bruk sedan 2003.

Det nya upplägget användes för första gången i 2013 IIHF Ice Hockey U18 World Championship i Sotji, Ryssland den 18-28 april 2013 och kommer att användas vid 2014 IIHF World Junior Championship i Malmö, Sverige.

I det gamla spelformatet blev de tre främsta lagen från respektive grupp i grundserien kvalificerade för slutspel. Då gick de två grundserievinnarna direkt till semifinal och lag två och tre spelade kvartsfinal mot den andra gruppens lag två och tre.

Detta betydde också att grundseriens lag fyra och fem från respektive grupp fick spela I nedflyttningsgruppen om fyra lag, där det sist placerade laget degraderades till Division I.

I det nya spelformatet kommer lag 1-4 från respektive grupp att kvalificera sig för slutspelet. I kvartsfinalerna möts lagen "korsvis" över grupperna. Ena gruppens lag 1 möter andra gruppens lag 4, och lag 2 möter andra gruppens lag 3.

De två lag som blir femma i respektive grupp kommer att spel nedflyttningsmatcher i bäst av tre matcher. Förloraren i denna matchserie blir degraderad till Division I.

Detta betyder också att matchen om platserna 5-6 (mellan förlorarna i det gamla kvartsfinalsystemet) är borttagen. Förlorarna i kvartsfinalerna kommer att rankas efter den placering de fick i grundserien.